La Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos mantuvo estables las tasas de interés el miércoles, de entre 5.25% y 5.50%, pero endureció su postura dura, con un nuevo aumento de tasas proyectado para fin de año y una política monetaria que se mantuvo significativamente más estricta hasta 2024 de lo esperado anteriormente.
Como lo hicieron en junio, las autoridades de la Fed en la mediana todavía consideran que la tasa de interés de referencia a un día del banco central estadunidense alcanzará su punto máximo este año en el rango de 5.50% a 5.75%, sólo un cuarto de punto porcentual por encima del rango actual.
Pero a partir de ahí, las proyecciones trimestrales actualizadas de la Reserva Federal muestran que las tasas caerán sólo medio punto porcentual en 2024 en comparación con el punto porcentual completo de los recortes previstos en la reunión de junio. Con la caída de la tasa de los fondos federales al 5.1% para fines de 2024 y al 3.9% para fines de 2025, se proyecta que la principal medida de inflación del banco central caiga al 3,3% para fines de este año, al 2,5% el próximo año y al 2,2% a finales de 2025.
«La inflación sigue elevada», dijo el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), que fija las tasas, en una declaración de política que incluía proyecciones que incorporaban un crecimiento económico y laboral más fuerte que los pronósticos anteriores, y mantenía las perspectivas de un «aterrizaje suave» directamente a la vista.
Los mercados financieros esperaban ampliamente que la Reserva Federal dejara las tasas sin cambios. Pero los inversores también han estado apostando por importantes recortes de tasas de la Fed el próximo año, una expectativa empañada por las proyecciones que muestran que 10 de 19 funcionarios ven que la tasa de política se mantendrá por encima del 5% durante el próximo año.
Las nuevas proyecciones incluyen un margen sustancial de las proyecciones de crecimiento económico: después de esperar un crecimiento tan débil como el 0,4% para este año en proyecciones anteriores, la Reserva Federal ahora prevé que la economía crecerá un 2,1% en 2023.
También se prevé que la tasa de desempleo se mantendrá estable en alrededor del 3.8% este año y aumentará a sólo el 4.1% a finales de año, un voto de confianza en la posibilidad de contener la peor explosión de inflación desde la década de 1980 sin pérdidas significativas de empleos.
Pero las proyecciones también amenazan a empresas y hogares con la posibilidad de condiciones crediticias aún más estrictas y costos de endeudamiento más altos de los que ya han absorbido durante la agresiva batalla de dos años de la Reserva Federal para contener la inflación, incorporando una filosofía de «más alto por más tiempo» en las últimas proyecciones.
La declaración de la Reserva Federal fue aprobada por unanimidad después de una reunión de dos días que marcó el debut de la nueva gobernadora de la Reserva Federal, Adriana Kugler, en el escenario de formulación de políticas del banco central.
