El papa León lavó los pies a 12 sacerdotes el jueves como parte de un ritual especial previo a la Pascua y dijo que este acto, que emula un gesto de humildad de Jesús la noche antes de su muerte, debería inspirar a los católicos a cuidar de los necesitados.
«Mientras la humanidad se ve doblegada por tantos actos de brutalidad, arrodillémonos también nosotros como hermanos y hermanas junto a los oprimidos», dijo León, el primer papa estadounidense, quien en las últimas semanas se ha erigido en un agudo crítico del conflicto de Irán.
«Dios nos ha dado un ejemplo, no de cómo dominar, sino de cómo liberar», dijo el papa, antes de inclinarse para verter agua sobre los pies de los 12 hombres, uno por uno, y luego secarlos y besarlos.
León oficiaba la misa del Jueves Santo, el primero de los cuatro días repletos de actos que conducen a la Pascua del domingo. El ritual se celebró en la Basílica de San Juan de Letrán de Roma, la catedral del papa, en un cambio respecto a la tradición reciente.
El difunto papa Francisco prefería celebrar la misa fuera de las iglesias, normalmente en prisiones, residencias de ancianos u hospicios, continuando una práctica que comenzó como obispo en Argentina.
La pasada Pascua, mientras se recuperaba de una doble neumonía y pocos días antes de su muerte, Francisco realizó una visita sorpresa a Regina Coeli, en Roma, una de las prisiones más superpobladas de Italia, para dar buenos deseos a los reclusos.
Fuentes del Vaticano indicaron que León decidió lavar los pies a los sacerdotes este año para mostrar su apoyo al clero católico, que a menudo trabaja muchas horas y dirige más de una parroquia.
El papa también dedicó su intención de oración mensual de abril a los sacerdotes, pidiendo a los mil 400 millones de católicos del mundo que rezaran para que Dios los cuidara y animara.
