Hasta ahora, la prohibición de acceso a las redes sociales aplicada en Australia para menores de 16 años no parece haber tenido un impacto relevante, y el uso de las plataformas se ha mantenido más o menos estable, reveló una investigación.
Según una evaluación publicada este miércoles en el British Medical Journal (BMJ), el uso diario de redes sociales «se mantuvo estable» entre los menores de 12 a 13 años; se redujo «un poco» entre los de 14 a 15 años (del 78% al 69%), e incluso «aumentó» para los de 16 años (del 80% al 89%).
Australia comenzó a aplicar el pasado mes de diciembre una medida pionera que veta el acceso a los menores a las principales redes sociales como Facebook, Instagram y TikTok bajo amenaza de multas de hasta 49.5 millones de dólares australianos (34.2 millones de dólares estadounidenses y 600 millones de pesos mexicanos) para las plataformas.
La investigación se realizó dando seguimiento a más de 400 jóvenes de entre 12 y 16 años antes tres meses después de la entrada en vigor de las restricciones.
Sin embargo, el estudio hecho por académicos de las universidades australianas de Newcastle, Adelaida y Deakin determina que la implementación de la medida es «limitada» y que los menores continúan accediendo a las redes al «eludir las restricciones» creando cuentas falsas o mediante navegadores privados y perfiles de personas mayores.
«Hasta dentro de una década»
A pesar de que encontraron «pocas pruebas de reducciones sustanciales inmediatas en el uso de redes sociales por adolescentes menores de 16 años», el equipo de investigación, señala que los «beneficios potenciales» del cambio legislativo podrían ser evidentes «hasta dentro de una década» y que sus resultados podrían ayudar al refuerzo de las medidas y mejoras futuras.
En marzo, la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, acusó a las tecnológicas de incumplir sus obligaciones: «Las leyes australianas sobre redes sociales, líderes a nivel mundial, no están fallando. Pero las grandes tecnológicas no las están cumpliendo», dijo Wells en conferencia de prensa.
Esa afirmación llevó al regulador australiano de seguridad en Internet, eSafety, a abrir una investigación sobre cinco grandes plataformas (Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube), que aún valora las posibles medidas correctivas.
Por otra parte, eSafety encargó en septiembre de 2025 a un grupo asesor académico liderado por la Universidad de Stanford una evaluación independiente sobre el impacto de la ley, cuyos resultados se esperan a finales de este año.
A raíz de la ley australiana países como Indonesia, Malasia, Reino Unido o España han implementado o están considerando aplicar restricciones similares.
