Como cada año, el próximo 30 de mayo tendrá lugar el Día Mundial del Vapeo para conmemorar la lucha a favor de la reducción de daños por el tabaquismo, pero en México, a diferencia de la gran mayoría de las naciones, no hay nada que celebrar, pues en el país se configuró “la Tormenta Perfecta” para la prevalencia del consumo de tabaco y el incremento del mercado negro de vaporizadores, derivado de prohibiciones impulsadas por las propias autoridades mexicanas, aseguró la organización civil, México y el Mundo Vapeando.
El presidente de la asociación, Juan José Cirión Lee, afirmó que a pesar de la entrada en vigor en México de la prohibición constitucional a los vapeadores y cigarros electrónicos, el balance es que prevaleció el vapeo, el consumo entre menores de edad, así como la evasión fiscal, pero además se disparó el tabaquismo y un “mercado negro” operado por el crimen organizado.
En ese sentido, explicó que, por un lado, se estima que continúan vapeando cerca de tres millones de personas en México, pese a la política prohibicionista del gobierno mexicano, pero advirtió que la compra de sustancias y dispositivos hoy en día se realizan totalmente a través de canales informales, lo que no garantiza ninguna calidad.
“Antes de la prohibición constitucional, había negocios establecidos que, bajo el cobijo de amparos, vendían dispositivos que importaban cumpliendo con normas de calidad, pero ahora, todo se hace en el clandestinaje, donde el gran ganador fue el crimen organizado, el cual contrabandea y vende principalmente este tipo de productos; fue un jugoso regalo que le otorgó el gobierno mexicano”, comentó.
Y ante ese creciente mercado ilícito, otra consecuencia de la prohibición constitucional fue la prevalencia del consumo entre menores de edad (niños y adolescentes), quienes adquieren en el mercado negro productos sin regulación alguna, a diferencia de lo que ocurre en países como Estados Unidos, Canadá, España o Nueva Zelanda en donde el vapeo está regulado y sólo se venden dispositivos a adultos.
Y derivado precisamente de ese mercado ilícito, Juan José Cirión agregó que persiste una creciente evasión fiscal por concepto de impuestos que no se cobran en materia de importación, Impuesto al Valor Agregado (IVA), así como por el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS).
En 2022, en un contexto de casi un millón de consumidores en el país, el grupo parlamentario de Movimiento Ciudadano estimó que regular el vapeo podría permitir recaudar cerca de 13 mil millones de pesos, de los cuales, 4 mil millones podrían ser transferidos a estados y municipios.
El presidente de México y el Mundo Vapeando, agregó que otra de las peligrosas consecuencias de este escenario es el repunte que registró el tabaquismo en el país. En este sentido, estimó que antes de la prohibición 6 de cada 10 personas que vapeaban lo hacían como alternativa para abandonar el consumo de cigarros tradicional, tal como sucede en países como Francia y Reino Unido en donde sus propios gobiernos utilizan a los vaporizadores como instrumento para combatir el tabaquismo.
Sin embargo, derivado de lo complicado y arriesgado que resulta hoy en día encontrar dispositivos para vapear, tres de esas seis personas que vapeaban regresaron al consumo de tabaco, alertó el activista y Maestro en Derecho por la UNAM.
Ante dicho escenario, Juan José Cirión Lee consideró que no hay elementos para celebrar en México el Día Mundial del Vapeo y, de paso, tampoco el Día Mundial sin Tabaco (el 31 de mayo), en virtud de que en el país se crearon las condiciones para que repuntara el tabaquismo, a pesar de la extensa evidencia científica que se les entregó durante 6 años a autoridades y legisladores, tras el primer decreto de febrero de 2020 en contra de los vaporizadores y que representó el inicio de esta política prohibicionista que culminó en una prohibición desde la propia Carta Magna, algo inédito a nivel mundial.
Sobre este punto, el activista refirió que evidencia de lo que ocurre en el resto del planeta a favor del vapeo, es que, en mayo del año pasado, Chile autorizó la venta de vapeadores, hecho que fue calificado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), y la Organización Mundial de la Salud (OMS), como “un avance relevante” ya que por primera vez establece un marco normativo que regula su venta, publicidad y uso, incluyendo la prohibición a menores de 18 años.
A dicha tendencia se suma Argentina, país que levantó en abril pasado la prohibición de vaporizadores. Mientras que, en Estados Unidos, decisiones recientes como la reanudación de la comercialización de estos productos por parte de grandes cadenas farmacéuticas y la autorización de nuevos dispositivos con sabores por la FDA reflejan un enfoque basado en evidencia y supervisión regulatoria. Asimismo, legisladores estadounidenses han advertido que los mayores riesgos provienen del comercio ilícito, lo que refuerza la necesidad de regulación efectiva en lugar de prohibición.
“En la gran mayoría de los países el vapeo ya está permitido o regulado; incluso hay regiones, como Japón, en donde el consumo de tabaco va claramente a la baja por el uso de dispositivos electrónicos o incluso hay naciones, como Suecia, que ya son declaradas libres de humo de tabaco; Sudamérica se está sumando a esta tendencia; todo esto mientras en México se prohibió a nivel constitucional; debería ser motivo de reflexión de nuestras autoridades”, afirmó el presidente de México y el Mundo Vapeando.
Frente a estos avances, resulta evidente que México continúa rezagado en un enfoque de prohibición que no ha logrado contener la informalidad ni proteger de manera efectiva a los consumidores, subrayando la urgencia de evolucionar hacia políticas públicas basadas en regulación, evidencia y control efectivo del mercado.
