Pero, ¿qué significa sostenibilidad dentro del ámbito de la salud?
Esfuerzos como hacer unidades de cuidados intensivos verdes son cruciales para la sostenibilidad, ya que el sector salud representa el 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos solamente. Dentro del sector médico, una Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) es considerada «zona crítica» de carbono, emitiendo diariamente gases de efecto invernadero equivalentes a conducir un auto 100 millones de kilómetros.
Los desechos médicos en una UCI pueden ser otra preocupación. El cuidado de un solo paciente en una UCI puede requerir el uso de hasta 108 guantes desechables, 57 compresas, 34 bolsas de infusión, 16 prendas desechables y 8 protectores de cama por día.
A pesar de estas estadísticas alarmantes, las UCI Verdes están en su infancia en los Estados Unidos. Un artículo de mayo de 2024 que Masud y colegas de la UCI Verde publicaron en Critical Care describe estas brechas de conocimiento actuales, así como el estado de los esfuerzos globales de sostenibilidad en la atención médica. El artículo también comparte experiencias de la Iniciativa de UCI Verde del Hospital Houston Methodist y propone un plan de tres pasos para superar desafíos en las UCIs Verdes, como los costos, la educación del personal y la disponibilidad de recursos. Según el equipo, la Iniciativa de UCI Verde del Hospital Houston Methodist es la primera de su tipo en los Estados Unidos.
“La sostenibilidad dentro de un hospital, representa la conservación de recursos para proteger el medio ambiente mientras continuamos brindando atención de alta calidad a los pacientes”, explica Jason Fischer, director de la Oficina de Sostenibilidad del Hospital Houston Methodist. “Varias UCIs en el Hospital Houston Methodist están examinando estrategias para reducir la cantidad de suministros médicos no utilizados”.
Además, el programa de UCI virtual (vICU) en todo el sistema, creado durante la pandemia de COVID-19, continúa mostrando potencial para emisiones de carbono bajas. Esta instalación de última generación permite consultas remotas con pacientes, visitas virtuales familiares, rondas médicas telemáticas y una reducción en los desplazamientos del personal, todas innovaciones que disminuyen las emisiones de carbono asociadas al transporte sin comprometer la seguridad y calidad de la atención al paciente.
Más allá de la UCI, se han implementado prácticas amigables con el medio ambiente en otras áreas del hospital, incluidas las salas de operaciones, que también se consideran “zonas críticas” de carbono. Las intervenciones sostenibles incluyen la eliminación del desflurano para reducir las emisiones de los gases anestésicos, uno de los mayores contribuyentes a las emisiones del sector salud.
Mientras estos proyectos toman impulso, el Hospital Houston Methodist sigue comprometido con los esfuerzos cotidianos de sostenibilidad.
Hospitales de renombre mundial y de punta como el Hospital Houston Methodist están ya reduciendo el consumo de agua con válvulas presurizadas, reciclando cajas de pipetas, asegurando que los extractores se cierren cuando no están en uso y utilizando semáforos en equipos para reducir el consumo de energía.
Todas estas iniciativas, nuevas o en curso, requieren colaboración estratégica entre todo el personal del hospital y siembran un precedente para que estas innovaciones sean utilizadas por todos los hospitales en el mundo para cuidar nuestro medio ambiente.
### FIN DE COMUNICADO DE PRENSA ###
Ubicado en el Texas Medical Center, el Hospital Houston Methodist ha sido consistentemente reconocido por U.S. News & World Report, siendo nombrado en el prestigioso Honor Roll de los mejores hospitales del país y ostentando el título de hospital número 1 en Texas. De manera notable, este también es el 32º año consecutivo en que el Hospital Houston Methodist ha sido reconocido en al menos una especialidad médica.
La revista Newsweek reconoce la excelencia del hospital al clasificarlo en la 9ª posición del ranking 2025 de los Mejores Hospitales Inteligentes del Mundo (World´s Best Smart Hospitals).
El Hospital Houston Methodist es reconocido a nivel mundial por su investigación médica pionera, atención al paciente de primera calidad y especialización en áreas como oncología, cardiología y cirugía cardíaca, diabetes y endocrinología, gastroenterología y cirugía gastrointestinal, geriatría, nefrología, neurología y neurocirugía, ortopedia y medicina deportiva, neumología y trasplantes. Además, el hospital es reconocido a nivel mundial por su liderazgo en la investigación médica sobre COVID-19 durante la pandemia.
Houston Methodist ocupó el número 2 en la lista de Forbes de los Mejores Grandes Empleadores de América en 2023, una evaluación basada en recomendaciones directas e indirectas de las respuestas de los empleados.
Además, el Hospital Houston Methodist ofrece un Departamento de Bienestar Integral, lo que lo convierte en una de las mejores opciones para chequeos médicos completos. Aquí, los pacientes reciben un informe de salud detallado e integrado, diseñado para ayudarles a crear un programa de salud preciso y personalizado para el futuro, con el apoyo de un equipo multidisciplinario de expertos.
