Los felinos se han convertido en integrantes importantes de las familias mexicanas y su salud depende de nuestra atención, por eso, en el marco del Día Internacional del Gato, este 29 de octubre, recordamos la importancia cuidarlos, especialmente cuando enfrentan problemas como la Dermatitis Alérgica a la Picadura de Pulga (DAPP), una afección cutánea de origen alérgico muy frecuente. A nivel mundial, hay más de 2 mil 200 especies de pulgas1 y una de las más comunes es la Ctenocephalides felis felis, que es la causa más frecuente de dermatitis observadas en gatos, siendo responsable del 50% de los casos.
La dermatitis alérgica por picadura de pulga (DAPP) se presenta cuando el sistema inmunológico del animal reacciona de manera exagerada a la saliva de las pulgas. Aunque todos los gatos están en riesgo de infestarse con pulgas en algún momento de sus vidas, la mayoría sólo experimenta una leve irritación en el área afectada.
Sin embargo, en algunos casos, los gatos desarrollan una reacción de hipersensibilidad. Un estudio realizado en México mostró que el 34% de los gatos presentaron al menos una pulga de la especie Ctenocephalides felis felis, una cifra que refleja la frecuencia de infestaciones en la población de gatos.
“La dermatitis alérgica por picadura de pulgas causa comezón intensa, pérdida de pelo y lesiones dolorosas en la piel, lo que impacta la calidad de vida de nuestros amados felinos. Estas lesiones suelen manifestarse en diversas áreas del cuerpo del gato, y sin un diagnóstico oportuno, pueden agravarse, lo que aumenta el riesgo de complicaciones como infecciones por el rascado excesivo”, comentó el doctor Alejandro Sánchez, Gerente Técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México.
Dado que los gatos se acicalan con frecuencia, puede ser difícil detectar pulgas a simple vista, y nunca se debe descartar la posibilidad de dermatitis. Ahora bien, es importante destacar que se debe combatir con tratamientos innovadores de desparasitación externa a las pulgas que se encuentran sobre el felino afectado, así como a las que se encuentran en el hogar, ya que aproximadamente el 95% de la población de pulgas se encuentra en el ambiente y no en el animal.
Además, es indispensable tratar a todos los animales de la casa, incluyendo a los perros, ya que la especie de pulga, Ctenocephalides felis felis, también infesta a los caninos por lo que el control de pulgas es vital para el tratamiento de la dermatitis alérgica por picadura de pulga. Alejandro Sánchez, Médico Veterinario y Gerente Técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México recomienda:
1. Visitas regulares al Médico Veterinario: El control veterinario y la desparasitación externa son esenciales para asegurar que nuestros gatos estén libres de pulgas para prevenir no solo la dermatitis, sino contribuir a la salud general. Aunque pareciera que pocas pulgas no representan un gran riesgo, tan solo unas cuantas picaduras son suficientes para desencadenar la reacción alérgica y generar lesiones en la piel.
2. Uso de parasiticidas de acción rápida y prolongada: Actualmente existen soluciones que proporcionan control residual y requieren menos aplicaciones.
3. Limpieza regular del hogar: Especialmente en los espacios donde el gato pasa más tiempo como sofás, camas, alfombras o cajas transportadoras.
4. No olvides el jardín y las áreas externas: Los animales silvestres y los gatos pueden traer pulgas a su jardín. Incluso las mascotas que solo salen durante periodos breves pueden infestarse.
“El Día Internacional del Gato es una oportunidad perfecta para recordar a los tutores de mascotas la importancia del cuidado preventivo, especialmente cuando se trata de la dermatitis alérgica a la picadura de pulga (DAPP). Mantener un entorno libre de pulgas y estar atentos a los primeros signos de esta afección puede marcar la diferencia en la calidad de vida de nuestros felinos”, concluyó Alejandro Sánchez.
Celebremos a nuestros felinos y la importancia de su bienestar, recordando que, aunque puedan padecer este tipo de infestaciones, con prevención y cuidado podemos garantizarles una vida feliz. R
