En el mundo, aproximadamente el diez por ciento de la población es zurda, lo que significa que prefieren utilizar la mano izquierda para realizar tareas cotidianas como escribir, comer y lanzar objetos.
Históricamente, las personas zurdas han enfrentado desafíos debido a la predominancia de un mundo diseñado para diestros. En algunas culturas, ser zurdo ha sido estigmatizado, mientras que en otras se le ha atribuido creatividad y habilidades especiales.
Sin embargo, el origen biológico de la zurdera sigue siendo un tema de investigación. La ciencia ha proporcionado varias explicaciones que ayudan a entender por qué hay personas zurdas.
De acuerdo con un estudio del National Institutes of Health (NIH), la preferencia por la mano izquierda está relacionada con la asimetría cerebral. El cerebro humano tiene dos hemisferios, y en la mayoría de las personas, el hemisferio izquierdo es el dominante para el lenguaje y las habilidades motrices.
Sin embargo, en las personas zurdas, el hemisferio derecho tiende a ser más dominante o hay una distribución más equilibrada entre ambos hemisferios. Esta dominancia cerebral puede influir en la preferencia por utilizar una mano sobre la otra.
Factores genéticos
Hay factores genéticos que juegan un papel crucial en la zurdera, tal y como señala un estudio publicado en la revista Nature Communications, estas personas tienen tres veces más probabilidades que las diestras de padecer variaciones genéticas en una parte del ADN que da forma a las neuronas.
El estudio se basó en un análisis que contó con la participación de más de 350 mil personas (38,043 zurdos y 313,271 diestros) del Reino Unido con el objetivo de encontrar «variantes genéticas raras».
Uno de los genes identificados en la investigación es el TUbb4B, que produce proteínas diferentes de las habituales, fomentando un aumento de las probabilidades de que una persona sea zurda antes que diestra.
Aunque el estudio no especifica cómo este gen participa en la preferencia de las extremidades del lado izquierdo o derecho, se insinúa que el TUbb4B tiene 2.7 veces más probabilidades de contener variantes «raras» en las personas zurdas.
zurdo
El entorno prenatal
Un factor adicional a considerar es el entorno prenatal. Según un estudio de Scientific Reports, la exposición a diferentes niveles de hormonas durante el desarrollo fetal, especialmente la testosterona, puede influir en la lateralidad.
Los niveles altos de testosterona pueden interferir con el desarrollo del hemisferio izquierdo del cerebro, lo que podría aumentar la probabilidad de que una persona sea zurda. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos factores hormonales no son determinantes absolutos y funcionan en conjunto con la genética.
Los zurdos pueden tener ciertas ventajas contra los diestros
En términos de creatividad y habilidades cognitivas, algunos estudios han sugerido que los zurdos pueden tener ventajas en ciertas áreas.
